El cantante y compositor de Indie Rock conocido como Gotye (pronunciado casi como el diseñador de moda Gaultier, según reconoce él mismo), se llama en realidad Wally De Backer y nació en Bélgica, pero a los dos años su familia se mudó a Australia, país desde donde lanza su música desde el año 2001.De Backer dio un gran paso adelante con su segundo álbum Like Drawing Blood, que fue el más votado para ser Mejor Álbum de 2006 en la encuesta entre los oyentes de Triple J.
Somebody That I Used To Know es el segundo single del tercer álbum de De Backer titulado Making Mirrors. El LP se lanzó en el verano de 2011 y llegó al primer puesto en Australia.
En la canción aparece la cantante y compositora neozelandesa Kimbra, ganadora de los Premios Elección de la Crítica de su país en 2011. El premio va destinado a reconocer y cultivar a los nuevos talentos emergentes.
En la letra, Gotye se dirige a un antiguo amor, rememorando su relación y la ruptura. La canción parte de las secuelas y el recuerdo de diversas relaciones, pero según comentó a Rolling Stone Australia una de ellas resuena más fuerte que las otras: "Hay una ex-novia --admitió-- fue hace cinco o seis años. No fue una ruptura de malos modos, pero fue muy liado en el sentido de que nos hicimos daño mutuamente más de lo que era necesario, porque no fue una ruptura amistosa. Supongo que es lo más parecido a lo que dice el estribillo. Ambos nos dimos cuenta de que teníamos que seguir adelante y no nos hemos vuelto a ver desde entonces".
La canción empieza con un ritmo de guitarra que pertenece a la canción "Seville" del compositor brasileño Luiz Bonfá.
La revista American Songwriter preguntó a Gotye por qué creía que la canción había tenido tanto éxito, a lo que él contestó: "Creo que se debe a la clase de construcción lenta y al dramatismo que tiene, la historia en dos partes y el aspecto de perspectiva múltiple es lo que ha impactado a la gente. Está escrita de manera suficientemente abierta para que exprese la confusión que puedes tener después de romper con una relación y cómo te puedes sentir emocionalmente con los posibles altibajos. Puedes sentir nostalgia y turbadora melancolía, en cierta manera. Pero a menudo solemos sentirnos bastante resentidos por algo, cuando ya no tienes nada que ver ni con esa relación ni con esa persona, al menos no de una manera activa. Puede ser una sensación que confunde bastante, así que tal vez la manera en que la canción expresa esos sentimientos es lo que al parecer impacta en la gente como algo verdadero y bastante relacionado con sus experiencias".
El vídeo musical fue dirigido, producido y editado por Natasha Pincus y en él aparecen Gotye y Kimbra sin ropa y cubiertos por maquillaje corporal. Gotye comentó a MTV News que el clip le presentó algunos retos, incluso después de haber terminado el rodaje del día: "Lo rodamos en dos días enteros... Recuerdo muy bien que conducía de vuelta a casa a las 9 de la mañana, después del rodaje, en albornoz y con maquillaje por toda la cara y pasé por el McAuto de McDonald's. Pedí un café para asegurarme de estar despierto y no tener un accidente de camino a casa. La chica ni siquiera pestañeó. Supongo que debe ser algo habitual en el McDonald’s de Hastings [Australia]".
